Tradisi Njenang di Hajatan Jawa: 6 Jam Mengaduk, Perih di Mata Tapi Akrab di Hati

Di balik asap kayu bakar dan wajan raksasa, terjalin kebersamaan yang tak ternilai harganya

Kalau kamu pernah datang ke hajatan pernikahan atau khitanan di desa-desa Jawa Timur 10–15 tahun lalu, pasti tak asing dengan pemandangan ini: di belakang rumah, di pawon atau dapur darurat, berdiri wajan hitam legam berukuran raksasa. Di bawahnya kayu bakar menyala. Di sampingnya, empat-lima orang laki-laki berkerumun, bergantian mengaduk cairan kental berwarna cokelat.

Itu namanya jenang. Di Jawa Tengah disebut dodol. Di Betawi juga dodol. Tapi proses pembuatannya di Jawa Timur punya kisah yang tak tergantikan.

Kenapa Harus 2–3 Hari Sebelum Hari H & 5- Jam Mengaduk Tanpa Henti?

Jenang tak bisa dibuat mendadak. Prosesnya dimulai dua atau tiga hari sebelum hari hajatan. Bahan dasarnya sederhana: tepung beras ketan, gula merah asli, dan santan kental dari puluhan butir kelapa. Namun untuk mengubah tiga bahan itu menjadi jenang yang legit, lumer, dan tahan lama, dibutuhkan waktu 5 hingga 6 jam mengaduk tanpa berhenti.

Wajan besar yang disebut kenceng itu diameternya bisa mencapai satu meter, berisi puluhan kilogram adonan. Kalau diaduk lambat atau terhenti, bagian bawah gosong sementara bagian atas belum matang. Kalau api terlalu besar, rasanya pahit. Kalau terlalu kecil, jenang tak akan mengental dan "kalis".

Tak ada satu orang pun yang kuat mengaduk sendirian. Harus bergantian: satu orang mengaduk 15–20 menit, lalu diserahkan ke orang berikutnya. Begitu terus dari pukul 6 pagi hingga pukul 12 siang.

Asap Perih, Tapi Di Situlah Kebersamaan Tumbuh

Ada satu hal yang tak akan dilupakan siapa pun yang pernah ikut njenang: asapnya membuat mata perih.

Asap kayu bakar bercampur uap santan dan gula yang mendidih naik ke wajah, menusuk mata. Mata merah, berair, pakaian bau asap. Namun anehnya, tak ada yang mengeluh. Justru di situ obrolan paling hangat terjadi.

Sambil mengaduk, para bapak dan pemuda mengobrol: soal harga gabah, sawah, pertandingan bola, hingga candaan yang membuat semua tertawa lepas. Di sisi lain, para ibu menyiapkan bumbu, mengupas bawang, dan membuat kue apem. Anak-anak kecil berlarian meminta jatah kerak jenang yang menempel di pinggir wajan — manis, kenyal, dan hangat.

Jenang bukan sekadar makanan. Ia adalah perekat sosial.

Sambil mengaduk, para bapak dan pemuda mengobrol

Simbol Kesabaran & Gotong Royong yang Mulai Punah

Filosofi jenang begitu dalam. Untuk mendapatkan rasa yang manis dan sempurna, butuh proses panjang, kesabaran, dan kekuatan bersama. Tak berbeda dengan pernikahan yang dirayakan: butuh kesabaran bukan hanya belasan jam, melainkan belasan tahun, dan tak bisa dijalani sendirian.

Sayangnya, tradisi ini perlahan menghilang. Kini banyak yang lebih memilih memesan katering atau membeli dodol siap santap. Lebih praktis, memang. Namun ada yang hilang: suara kayu bakar yang meletup, tawa tetangga yang saling menyambung giliran mengaduk, dan rasa hangat yang tak bisa dibeli dengan uang.

Di beberapa desa di Gurah, Kediri, Plosoklaten, hingga Tulungagung, tradisi ini masih bertahan. Bukan karena tuan rumah tak mampu menyewa katering, melainkan karena mereka ingin menjaga srawung — silaturahmi antarwarga yang justru terjalin di tengah kepulan asap.

Kapan terakhir kali kamu ikut njenang di dapur hajatan? Masih kuat berapa menit mengaduk sebelum tangan pegal dan mata perih? Bagikan ceritamu di kolom komentar ya! 😊